キシリトールとは何ですか？

キシリトールは天然素材甘味料です。白樺や樫などの樹木から採れる成分
（キシラン・ヘミセルロース）を原料として、主にフィンランドで生産されています。

多くの果物や野菜に含まれています。たとえば、いちご 100 ｇ中には 362 ｍｇ、ほうれん草 100 ｇ中には 107 ｍｇのキシリトールが含まれています。

糖アルコールのうち、キシリトールは天然素材の糖で、単体では最もう蝕を起こさない（非う蝕誘発性）ことが証明されています。さらにキシリトールは、ミュータンス菌を減少させ酸生成を抑制します。そのため、キシリトールはう蝕抑制効果が認められています。

う蝕予防を目的で使用する場合、長時間口腔内に留めておけるものの方が効果が高いので、ガムに使われるのが一般的です。

キシリトールには、次の作用があります。

(1)	菌の酸生成を抑制
(2)	菌の歯面への付着性の阻害
(3)	エナメル質の再石灰化に寄与
(4)	唾液の緩衝作用促進

フッ化物とキシリトールを併用すると、相乗効果は期待できませんが相加効果により、効果が更に増大し新しいう蝕の発生を抑えます。

う蝕予防としてガムを使用する分には、摂りすぎるということはないでしょうが、一時 に多量に摂りすぎると、吸収が遅いために下痢しやすくなる方もいます。

1999 年現在では、食品として開発されたフィンランドでは 98 ％以上のガムにキシリトールが使用されています。スウェーデン、ノルウェーでも 95 ％以上、日本は 28 ％の使用率です。

※日本で基礎的な研究がなされていないため使用データはスウェーデンの研究結果によるものです。
※キシリトールに限らず、類似した性質をもつ代用糖もあります。

フッ素は、自然界にある元素の一つで、他の元素と結合して｢フッ化物｣として存在しています。私たちは、日常の食生活の中でいろいろな食品からフッ化物を取り入れていますが、特に海産物（魚・エビ・海藻等）やお茶などには豊富に含まれています。

全身的応用と局所的応用がありますが、日本で使われているのは局所的応用法です。局所的応用法には、�@フッ化物配合歯磨剤、�Aフッ化物洗口、�Bフッ化物歯面塗布があります。三つの方法の基本的な違いは、使われているフッ化物の濃度の違いといえます。

フッ化物の種類や使い方によって、う蝕予防効果には差があります。早い時期に使い始めて長く使うほど、大きな効果が期待できるといえます。う蝕抑制率には調査によって差がありますが、おおよそ下の表の通りです。

う蝕抑制率 乳歯 永久歯 フッ化物配合歯磨剤 40％ ( 管理下の使用 ) 30〜40 ％ フッ化物洗口   60〜80 ％ フッ化物歯面塗布 40％〜 50 ％ ( 定期的塗布法 ) 20〜30 ％

出典：健康とフッ化物応用に関する情報シリーズホームページから　一部改変

むし歯予防に用いられるフッ化物の安全性と有効性は、世界保健機関 (WHO) をはじめ多くの専門機関により実証されています。

むし歯になりやすい歯の溝や小さな孔（小窩裂溝）を、一時的に接着性レジンあるいは接着性セメントで埋めることで、むし歯になりやすい口腔環境から遮断することにより、虫歯を予防しようとする方法です。これをフィッシャーシーラント（略して、シーラント）と呼んでいます。ちなみにフィッシャーとは「歯の溝」で、シーラントは「埋める」からきています。

フィッシャーシーラントから環境ホルモン物質（ビスフェノール）が溶出するという米国の報告がありましたが現在では歯科医療研究機関により、その様な事実は否定されています。

｢歯が浮く｣と、子どもが時々言うのですが？

学齢期のこどもでもこのような訴えをすることがあります。
前歯に多く現れる傾向があります。多くの場合堅いものを急に強く噛むことによる歯根を支えている歯根膜の一過性の炎症ですが、歯の交換期で、乳歯の下の永久歯が近くにある場合、噛むと痛みを伴うことがあります。痛みがなかなかとれないときは歯科医師に相談しましょう。

乳歯が永久歯との交換期になっているかどうかを確かめる第一段階です。永久歯との交換時期ができている場合では、特別に処置する事はありません。自然に永久歯と交換するまで待ちましょう。乳歯がぐらぐらして痛みがあり食べられないような場合や、交換期でないのに乳歯や永久歯がぐらぐらするようなら受診してください。

最近の歯みがき剤は、歯磨剤や発泡剤を押さえ気味にし、フッ素配合のものや歯周炎に対する薬効成分配合のものがあります。特にフッ化物配合の歯みがき剤は幼児から成人、高齢者まで出来るう蝕予防の応用方法です。幼児期から生涯を通してフッ化物配合の歯磨剤を使いましょう。

矯正治療の目的は出っ歯や受け口、乱ぐい歯をきれいな歯並びにして、むし歯や歯肉の病気を防いだり、よく噛める様にすること、またきれいな発音が出来る様にして一人一人の口腔の健康を計ることにあります。実際の矯正治療は、不正な位置にある歯とあごの関係を歯を動かして正しい位置に並べたり、あごの発育をコントロールして正しい位置関係に近づけるもので、さし歯や冠を入れることとは全く異なる分野のものです。

矯正歯科治療は，原則的に健康保険が適応されず，全額自己負担となります。医療機関によっては，一部の唇顎口蓋裂を含む先天異常の方やアゴの手術を伴う重度な変形の方は，健康保険が適用されます。

大人になっても，むし歯や歯槽膿漏が治療されて健康な口であれば矯正歯科治療は可能です。大人は子供に比べて骨が硬く歯の動きが遅い傾向があります。また大人にはアゴの成長がないため，上アゴと下アゴの前後的，左右的なズレが大きい場合には矯正歯科治療のみでは限界があります。

お口の症状によって，治療開始時期が違います。気づいた時点で，まずはかかりつけの歯科医院にご相談されることをおすすめします。

矯正歯科の治療期間は，お口の症状や年齢によってかなり個人差があります。
　子供の矯正歯科治療では，出っ歯や受け口の場合，小学生の間は，上下のアゴのバランスを整えたり，前歯部の咬み合わせを治したりします。小学高学年や中学生になって全体の永久歯の歯ならびを整えるのが一般です．この場合，成長発育をみながら治療をしますので，小学校低学年ではじめた場合，高校を卒業する頃までかかりますが，その間，必ずしもずっと装置が必要なわけではありません。
　大人の矯正歯科治療では，一般的に装置を着けて歯を動かす期間が，2年〜3年くらいで、その後1〜3年ほど後もどりしないように、歯を止めておく期間が必要です。

スポーツを安全に楽しんでもらうための歯科医学の一分野であり、口の外傷（歯肉の損傷・歯の破折や脱落・あごの骨折）の予防や、脳震盪の予防、運動能力の向上などを目的としています。

口の中に｢マウスガード｣を装着することにより色々なスポーツで、歯や歯ぐき、あごの骨など外傷に対する予防効果が報告されています。｢マウスガード｣は、主に既製品である市販品と歯科医院で制作するオーダーメイドの二種類が有ります。